'É tão precioso': Homem faz amizade com esquilos durante momento sombrio de sua vida - então algo lindo aconteceu
Por Larissa Soares em Aqueça o coração
Dizem que a natureza tem o poder de curar — e Derrick Downey Jr., morador de Los Angeles, nos Estados Unidos, é a prova viva disso.
Quando tudo parecia escuro, ele encontrou luz nas pequenas criaturas que passavam pelo seu quintal: os esquilos.
Em 2022, durante um período difícil em sua vida, enfrentando problemas de saúde e uma depressão pesada, Derrick decidiu caminhar por sua vizinhança para tentar clarear a mente.
O que ele não esperava era fazer amizade com os esquilos locais.
Aos poucos, os encontros se tornaram rotina, e a conexão com os animais cresceu.
“Eu me sentava e refletia com eles. Tinha conversas com esses esquilos, como se fossem meus terapeutas”, contou ele em entrevista à People.
Foi em um desses momentos que ele conheceu Richard e Maxine — os primeiros esquilos a realmente interagir com ele.
Um dia, sem grandes pretensões, Derrick gravou um momento divertido com os dois correndo ao seu redor.
O vídeo ficou guardado por um tempo, até que ele resolveu postar em seu Instagram, no dia 15 de maio de 2022.
A legenda era simples e tocante:
“As coisas simples sempre significam mais para mim. Dê-me todas as experiências que a natureza tem a oferecer e eu estarei bem.”
A publicação alcançou mais de 4,3 milhões de visualizações e quase 400 mil curtidas. O público simplesmente se apaixonou.
A partir daí, ele virou o “Squirrel Whisperer” — o sussurrador de esquilos — e criou um mundinho dos esquilos em seu quintal.
Montou uma casinha personalizada para os bichinhos, com cerca branca e até jardim na frente, e instalou câmeras para registrar todas as interações.
Cada esquilo ganhou um nome e uma personalidade: Hoodrat Raymond, Consuela, Tore Up Terry, Niblet, Raggedy Rufus… e, claro, Maxine, sua favorita.
“Ela pula em mim, sobe em tudo... somos muito conectados”, diz.
A história de amizade foi tão marcante que virou livro. Em janeiro de 2024, ele lançou Hand and Paw: Maxine's Tale of Compassion, um livro infantil inspirado no dia em que, sem saber, salvou os filhotes de Maxine.
Hoje, com mais de 1,2 milhão de seguidores (@derrickdowneyjr), Derrick usa sua plataforma para compartilhar momentos leves, engraçados e carinhosos com os esquilos — e, de quebra, levar um pouco de alegria para quem assiste.
“Eles me trouxeram de volta à vida. O primeiro vídeo me tirou daquele lugar escuro e me deu esperança”, relembra.
Outro homem que fez amizade com esquilos
E essa conexão entre humanos e esquilos não é exclusiva de Derrick. Outro caso curioso — e fofo — também encantou a internet, em 2023.
Adam, um homem que havia acabado de se mudar para uma nova casa, começou a deixar nozes para os esquilos que apareciam em seu jardim.
Aos poucos, os animaizinhos passaram a confiar nele e se aproximar, transformando seus dias em momentos de pura alegria.
Mas em um dia especial, a troca de gentilezas ganhou um “pagamento”. Antes de pegar as nozes oferecidas por Adam, um dos esquilos deixou algumas folhas secas em sua mão.
Um presente? Um agradecimento? Ou só parte de um ninho em construção? Ninguém sabe ao certo — mas para Adam, foi algo muito especial.
Redatora.
