Como saber se meu gato tem demência? Veja quais são os sintomas e tratamentos

Apesar de não ser muito comum, os gatos também podem apresentar demência, chamada pelos veterinários como Síndrome da Disfunção Cognitiva. Essa doença causa um declínio nas capacidades cognitivas dos felinos devido ao envelhecimento cerebral.

A demência em gatos é uma condição progressiva que envolve a deterioração das funções cerebrais incluindo a memória, a aprendizagem, a percepção e a capacidade de resolver problemas.

Veja quais são as causas, sintomas e possíveis tratamentos para a demência em gatos.

A demência em gatos surge normalmente quando os animais atingem uma idade avançada e nem sempre os sintomas são visíveis.

A doença, de acordo com um artigo publicado pelo portal The Spruce Pets, é causada por alterações neuropatológicas no cérebro, além de algumas pesquisas indicarem como causa também elementos genéticos, nutricionais e ambientais.

Sintomas da demência em gatos

No início, os sintomas podem ser confundidos com outros problemas de saúde, pois a Síndrome da Disfunção Cognitiva é caracterizada por alterações comportamentais que também são observadas na insuficiência renal e no hipertireoidismo.

Confira os principais sintomas da demência:

• Desorientação ou confusão;
• Ansiedade;
• Inquietação ou alterações nos padrões de sono;
• Mudanças de personalidade (irritabilidade, mais afetuoso do que antes);
• Alterações no apetite (comer mais ou menos, comer em horários diferentes);
• Afastamento da família/evitar interações sociais;
• Deterioração de comportamentos aprendidos (não usar a caixa de areia, esquecer onde está a tigela de comida);
• Mudanças nos níveis de atividade;
• Aumento da vocalização;
• Diminuição ou falta de autolimpeza.

Como saber se meu gato tem demência?

Os médicos veterinários costumam utilizar o acrônimo DISHA como referência para identificar os sintomas e chegar no diagnóstico final. Para isso, é preciso que os tutores respondam às seguintes questões:

Desorientação: Notou o gato perdido ou confuso no ambiente familiar? Alguma vez encontrou ele preso em cantos ou atrás de móveis com dificuldade para sair ou encontrar recursos como comida e água?

Mudanças de interação: O gato ficou mais pegajoso nos últimos tempos ou perdeu o interesse no contato social? Fica irritado com carinhos ou abordagens dos tutores?

Ciclo sono-vigília: Notou mudança repentina no sono do gato? Ele apresentou comportamento noturno anormal? Ele vocaliza, perambula ou anda de um lado para o outro nos horários de sono?

Sujeira doméstica: O gato urina e defeca na caixa de areia corretamente? Teve mudança no local ou no comportamento?

Ansiedade: Notou o gato mais ansioso, irritado ou retraído?

Mudanças de atividade: O gato diminuiu as brincadeiras de exploração e respostas aos sons? O apetite e a higiene tiveram alteração?

Tratamento

Existe cura para a demência em gatos? A demência em gatos não tem cura, mas há medidas que podem melhorar a qualidade de vida do seu felino e retardar o avanço dos sintomas. Caso o médico veterinário confirme o diagnóstico de demência, ele poderá recomendar tratamentos para melhorar o bem-estar do animal, como medicamentos para a cognição, redução da ansiedade e melhoria do sono.

Apesar de não ser possível curar a demência, é possível incluir terapias para reduzir a ansiedade e desacelerar a progressão da doença. Manter padrões de rotina para o gato se sentir confortável e fazer ajustes nos móveis da casa para evitar acidentes podem ser medidas benéficas durante o tratamento.

Observe regularmente o comportamento do seu gato e fique atento a qualquer mudança ou sinal de desconforto. Consulte o veterinário para obter orientações específicas e garantir o melhor cuidado possível para o seu felino idoso.

Conclusão

Embora não seja possível prevenir completamente a demência em gatos, você pode incentivar que seu melhor amigo se movimente diariamente, oferecer objetos que auxiliem no gasto de energia e estimulem seu cérebro.

Além disso, realizar check-ups regulares é importante para garantir que está tudo bem com a saúde do seu felino.